ressources minérales

[Introduction aux questions pratiques]
Une société minière de charbon d'une certaine province a récemment été en difficulté : elle a déposé une demande de renouvellement trois mois avant l'expiration de son permis d'exploitation. Cependant, l’autorité des ressources naturelles n’a pas répondu par écrit après avoir accepté la demande. L'entreprise a continué à maintenir sa production en attendant, mais le partenaire en aval a suspendu le contrat d'approvisionnement en raison de l'incertitude concernant la licence. Le responsable de l'entreprise a appelé le département des ressources naturelles pour s'enquérir des progrès, et la réponse était « toujours en cours d'examen et d'approbation ». Il ne s'agit pas d'un cas isolé. Dans la pratique minière, la question du délai de renouvellement des permis miniers préoccupe depuis longtemps la majorité des titulaires de droits miniers : dans combien de temps les agences administratives doivent-elles répondre ? Quelles sont les conséquences juridiques en cas de non-réponse dans les délais ? Les entreprises peuvent-elles continuer à exploiter pendant cette période ? Cet article analysera systématiquement les règles relatives aux délais d’approbation du renouvellement des permis miniers sur la base des dispositions légales pertinentes et de l’expérience pratique.
[Analyse des lois et règlements]
Selon le guide de service « Approbation des permis d'exploitation de ressources minérales » publié par le ministère des Richesses naturelles, le délai dont dispose le ministère des Richesses naturelles pour traiter la prolongation d'un permis d'exploitation minière est de prendre une décision d'approbation dans les 20 jours ouvrables à compter de la date d'acceptation de la demande. Ce délai signifie qu'une fois que l'agence administrative a reçu les documents complets de la demande et les a acceptés, elle doit terminer l'examen et prendre une décision écrite pour accorder ou refuser la demande dans un délai de vingt jours ouvrables.
Il convient de noter qu'il existe des déductions légales pendant ce délai. Le guide de service indique clairement que le processus de traitement nécessite du temps pour les audiences, les appels d'offres, les enchères, les inspections, les tests, la quarantaine, l'identification et l'expertise, etc., qui ne sont pas inclus dans le délai de traitement mentionné ci-dessus. Cela signifie que si la demande de renouvellement implique un examen expert des plans de restauration de l'environnement écologique et d'autres liens, le délai d'approbation peut être prolongé en conséquence.
En ce qui concerne la protection des droits des candidats, conformément aux lois et réglementations en vigueur, après réception du dossier de candidature, si le Département des ressources naturelles estime que le dossier est incomplet ou ne respecte pas la forme juridique, il doit informer immédiatement le candidat dans un délai de cinq jours ouvrables de tout le contenu qui doit être complété et corrigé. Si le service des ressources naturelles ne notifie pas la demande de rectification dans le délai imparti, le demandeur a le droit de lui demander d'effectuer des rectifications conformément à la loi. En outre, si le service des ressources naturelles n'est pas en mesure de prendre une décision administrative en matière d'autorisation dans le délai légal, le demandeur a le droit de lui demander d'expliquer les raisons de la prolongation du délai.
Par ailleurs, l'article 33 de la loi sur les ressources minérales de la République populaire de Chine révisée en 2024 stipule clairement qu'avant de procéder à des opérations d'exploitation de ressources minérales, les titulaires de droits miniers doivent obtenir une licence minière conformément à la loi. Ce règlement souligne en outre l'importance des licences minières en tant que condition préalable à l'exploitation minière légale, et rend également la question du délai de renouvellement des licences plus réaliste et urgente.
[Analyse de cas pertinente]
Lors d'un examen administratif d'un permis minier entendu par le Tribunal populaire supérieur d'une certaine province, la société minière impliquée a déposé un recours administratif demandant de confirmer que l'inaction administrative était illégale parce que le département des ressources naturelles n'avait pas pris de décision de prolongation après l'expiration du permis minier. Dans cette affaire, le tribunal a jugé que le ministère des ressources naturelles devrait réexaminer et prendre une décision conformément aux procédures légales et aux délais après avoir accepté la demande de prolongation ; le fait de ne pas prendre de décision dans le délai constitue une inaction administrative. Mais dans le même temps, le tribunal a également clairement souligné que l'approbation des licences minières relève du champ d'application des licences administratives et doit être révisée par des procédures judiciaires. Les entreprises qui continuent d’exploiter en attendant l’autorisation doivent encore obtenir une base juridique correspondante.
L'essentiel du jugement dans cette affaire est que les organismes administratifs ont l'obligation de prendre des mesures administratives dans le délai légal, et que le fait de ne pas agir au-delà du délai constitue une violation de la loi ; cependant, les exigences procédurales légales pour l'approbation des licences ne sont pas exemptées en raison de l'expiration du délai, et les entreprises doivent toujours prêter attention à leur propre base légale en matière d'exploitation minière. Cette approche judiciaire a une signification d'avertissement importante pour les détenteurs de droits miniers : même s'il y a un retard dans l'approbation par les agences administratives, les détenteurs de droits miniers devraient prendre l'initiative de suivre et de faire valoir activement leurs droits au lieu d'attendre passivement.
[Point de vue de l’avocat]
Sur la base de l'analyse ci-dessus, l'avocat Liu Jingzhu du cabinet d'avocats Beijing Yingting estime que le délai de renouvellement des licences minières est directement lié aux intérêts fondamentaux des titulaires de droits miniers. Les détenteurs de droits miniers doivent attacher une grande importance aux trois points pratiques suivants :
Tout d’abord, assurez-vous de prévoir suffisamment de temps pour soumettre votre demande avant l’expiration de votre licence. Selon la réglementation en vigueur, l'organisme administratif doit prendre une décision dans les 20 jours ouvrables après l'acceptation, mais les documents supplémentaires, l'expertise et les autres démarches ne sont pas inclus dans le délai. Par conséquent, il est recommandé aux titulaires de droits miniers de soumettre leurs demandes au moins trois à quatre mois avant l'expiration afin d'éviter les périodes de fenêtre de licence causées par des retards d'approbation.
Deuxièmement, exercer de manière proactive les droits de surveillance accordés par la loi. Si l'organisme administratif ne prend pas de décision dans le délai légal, le titulaire du droit minier a le droit de lui demander des explications ; s'il estime que l'inaction de l'organisme administratif est illégale, il peut engager un recours administratif ou une action en justice administrative conformément à la loi et lui demander d'accomplir ses obligations légales dans un délai donné.
Troisièmement, conservez correctement le reçu des documents de candidature. Lors du dépôt d'une demande, l'organisme administratif devrait être tenu de délivrer un certificat d'acceptation écrit et d'enregistrer la date de dépôt afin que celui-ci puisse servir de base pour calculer le point de départ du délai lors de demandes ultérieures.
Si les sociétés minières rencontrent des problèmes juridiques lors du processus de renouvellement des licences minières, elles sont invitées à consulter le cabinet d'avocats Beijing Yingtong et nous vous fournirons des services juridiques professionnels.
——Avocat Liu Jingzhu, cabinet d'avocats Beijing Yingting
Veuillez consulter un avocat professionnel pour des questions spécifiques. Ce contenu ne constitue pas un avis juridique.