ressources minérales

[Introduction aux questions pratiques]

Récemment, les autorités responsables des ressources naturelles dans de nombreux endroits ont publié successivement des annonces sur le retrait des droits miniers, avec une ampleur et une intensité sans précédent. Une société d'exploration géologique d'une certaine province qui détient des droits d'exploration depuis plus de dix ans a reçu un avis de l'autorité compétente indiquant que ses droits d'exploration doivent être retirés dans un délai donné car elle se situe dans la ligne rouge de protection écologique. Bien qu’une autre société minière de charbon soit titulaire d’une licence minière légale, ses droits miniers chevauchent ceux de la réserve naturelle et elle est confrontée au dilemme de voir ses droits miniers annulés. En outre, certains détenteurs de droits miniers n'ont pas réalisé leurs investissements d'exploration statutaires depuis longtemps, et leurs licences d'exploration ont été annoncées d'office par le département des ressources naturelles.

Ces trois types de situations ne sont pas des cas isolés. Selon la « Loi sur les ressources minérales de la République populaire de Chine » et les politiques connexes qui seront révisées et mises en œuvre en 2024, le retrait des droits miniers est entré dans une voie légale et standardisée. Cet article triera systématiquement les principaux types, bases juridiques et stratégies de réponse des entreprises aux retraits actuels de droits miniers afin d'aider les détenteurs de droits miniers à identifier avec précision leurs propres risques et à protéger leurs droits et intérêts légitimes conformément à la loi.

[Analyse des lois et règlements]

1. Retrait des droits miniers dans les limites des lignes rouges de protection écologique

L'article 9 de la loi sur les ressources minérales récemment révisée en 2024 stipule clairement que l'État met en œuvre une politique de planification unifiée, d'aménagement rationnel, d'exploration globale, d'exploitation minière rationnelle et d'utilisation globale de l'exploration et de l'exploitation des ressources minérales. L'article 18 de la loi stipule en outre que "Lorsque les lois et règlements administratifs stipulent que l'exploitation minière des ressources minérales est interdite ou restreinte dans une certaine zone, les dispositions pertinentes doivent être respectées". Cela fournit une base juridique de niveau supérieur pour le retrait des droits miniers dans le cadre de la ligne rouge de protection écologique.

Conformément aux dispositions légales pertinentes, les gouvernements populaires au niveau du comté ou au-dessus organiseront le retrait des droits miniers situés dans les zones interdites au développement telles que les lignes rouges de protection écologique et les réserves naturelles. Les titulaires de droits miniers devraient recevoir une compensation juste et raisonnable, y compris le remboursement des revenus de transfert de droits miniers, une compensation pour les investissements d'exploration, une compensation pour les fixations au sol, etc.

2. Annulation des droits miniers causée par des changements dans les types de minéraux ou des ajustements des politiques industrielles

L'article 8 de la nouvelle loi sur les ressources minérales stipule que l'État met en œuvre une exploitation minière protectrice des ressources minérales stratégiques, et que le catalogue des ressources minérales stratégiques est déterminé et ajusté par le Conseil d'État. Cela signifie que pour les minéraux dont l’exploitation minière est explicitement restreinte ou interdite en raison d’ajustements des politiques industrielles nationales, les entreprises détenant les droits miniers concernés peuvent être confrontées au risque que leurs droits miniers soient retirés ou annulés.

En outre, selon les dispositions légales pertinentes, si le titulaire du droit minier n'exploite pas les ressources minérales conformément aux types de minéraux spécifiés dans le permis d'exploitation minière, les autorités des ressources naturelles ont le droit de traiter ce problème conformément à la loi. Si le type de minerai est modifié et exploité sans approbation, les droits miniers peuvent être annulés.

3. La durée de validité du droit minier expire ou des raisons juridiques justifient sa suppression.

L'article 20 de la nouvelle loi sur les ressources minérales stipule que le contrat de transfert des droits miniers doit préciser la durée des droits miniers. Les droits d’exploration et les droits miniers sont sensibles au facteur temps. Si aucune demande de renouvellement n’est présentée à l’expiration du délai, les droits miniers seront éteints conformément à la loi. Lorsque la période de validité du permis minier expire et que le titulaire du droit minier ne demande pas de prolongation dans le délai légal ou que la demande de prolongation n'est pas approuvée, le permis minier deviendra automatiquement invalide et les droits miniers seront éteints.

Dans le même temps, selon les dispositions légales en vigueur, si un détenteur de droits miniers ne paie pas le produit du transfert des droits miniers en souffrance et ne parvient toujours pas à payer après avoir été pressé, les autorités des ressources naturelles ont le droit de reprendre les droits miniers. Si le permis d'exploration expire sans avoir réalisé l'investissement minimum d'exploration ou si la demande de renouvellement n'est pas effectuée, la licence d'exploration sera également annoncée comme étant révoquée.

[Analyse de cas pertinente]

Cas typique : Une affaire d'indemnisation pour retrait de droits miniers entendue par le Tribunal populaire intermédiaire d'une certaine province a une valeur de référence importante. Les faits de l'affaire sont les suivants : La zone minière avec des droits miniers détenus par une société minière était située dans une zone non chevauchante avant la création d'une réserve naturelle provinciale. Plus tard, en raison de l'ajustement du périmètre de la réserve naturelle, l'ensemble de la zone minière est tombé dans le périmètre de la réserve. Le gouvernement local a lancé le processus de retrait des droits miniers et a exigé de l'entreprise qu'elle ferme la mine dans un délai déterminé, mais aucun accord n'a été trouvé sur le montant de l'indemnisation. La société a intenté une action en justice administrative et a demandé au gouvernement une compensation en fonction de la valeur imposable des droits miniers.

Après le procès, le tribunal a estimé que l'établissement des droits miniers en cause dans l'affaire avait précédé l'ajustement de l'étendue de la réserve naturelle, et que le titulaire des droits miniers n'en était pas responsable. Selon l'esprit de la nouvelle loi sur les ressources minérales et des politiques connexes, si les droits miniers ne peuvent pas continuer à être exercés en raison de besoins d'intérêt public, une compensation juste et raisonnable doit être accordée au détenteur des droits miniers. Le tribunal a finalement statué que le gouvernement local devait verser une indemnisation au plaignant sur la base de la valeur des droits miniers déterminée par une agence d'évaluation tierce.

L'essentiel du jugement dans cette affaire est que le retrait des droits miniers provoqué par l'ajustement des lignes rouges de protection écologique relève de l'intérêt public. Les détenteurs de droits miniers ont droit à une compensation équitable, et la compensation doit être basée sur la valeur réelle des droits miniers et ne peut pas être simplement limitée au montant du transfert des droits miniers. Cette idée d’arbitrage a une importance directrice importante pour des cas similaires.

[Point de vue de l’avocat]

Sur la base de l'analyse juridique et des études de cas ci-dessus, l'avocat Liu Jingzhu du cabinet d'avocats Beijing Yingtong estime que le retrait actuel des droits miniers se concentre principalement sur trois types de situations : premièrement, les droits miniers situés dans des zones où le développement est interdit, comme les lignes rouges de protection écologique et les réserves naturelles ; deuxièmement, les droits miniers qui ont été inclus dans des périmètres restreints ou interdits en raison des ajustements des politiques industrielles nationales ; troisièmement, les droits miniers qui ont expiré et n'ont pas été renouvelés ou qui ont des raisons d'annulation légales.

Dans la pratique, certains détenteurs de droits miniers ne comprennent pas suffisamment les risques liés au déminage et ont une mentalité de hasard. C’est le plus grand malentendu cognitif. Les détenteurs de droits miniers doivent comprendre que la priorité écologique est devenue le principe fondamental de la gestion minière, et que coopérer aux ajustements politiques et sauvegarder les droits conformément à la loi est la bonne approche.

Compte tenu des risques liés à l’autorisation des droits miniers, les trois suggestions pratiques suivantes sont avancées :

Tout d'abord, procédez immédiatement à un auto-examen de la conformité des droits miniers pour vérifier s'il y a un chevauchement entre les droits miniers et les lignes rouges écologiques et les réserves naturelles, la période de validité et le statut de prolongation des droits miniers, et s'il y a des violations telles que des produits de transfert impayés, afin que vous puissiez en être conscient et réagir de manière proactive.

Deuxièmement, pour les droits miniers qui sont entrés dans le processus de retrait, nous devons attacher une grande importance au processus d'évaluation des compensations. Il est recommandé de confier à une agence d'évaluation tierce qualifiée le soin d'évaluer de manière indépendante la valeur des droits miniers afin d'éviter d'accepter des plans de compensation à bas prix déterminés unilatéralement par le gouvernement.

Troisièmement, les principes juridiques doivent être respectés lors des négociations d’autorisation. Si le plan de compensation est déraisonnable, les droits de redressement doivent être rapidement obtenus par le biais d'un réexamen administratif ou d'un litige administratif, et les preuves clés telles que l'établissement de droits miniers, les intrants et les extrants de l'exploration doivent être préservées.

Si vous êtes confronté à des problèmes juridiques liés au retrait des droits miniers, veuillez nous contacter pour une consultation professionnelle.

——Avocat Liu Jingzhu, cabinet d'avocats Beijing Yingting

Veuillez consulter un avocat professionnel pour des questions spécifiques. Ce contenu ne constitue pas un avis juridique.